Paços Ferreira

Treinadores: Costinha (Jogos 1-3) e Henrique Calisto (Jogos 4-6)

Jogador-chave: Rui Miguel

O Paços Ferreira tinha poucas hipóteses contra equipas como a Fiorentina ou o Dnipro. O que realisticamente podia atingir era ficar à frente do Pandurii, e tentar ganhar pelo menos um jogo - conseguiu o primeiro e não conseguiu o segundo.

Começou por perder 0-3 em Itália contra a Fiorentina. Seguiu-se o jogo teoricamente mais fácil, em casa contra o Pandurii, onde não conseguiu melhor que um empate. Na terceira jornada perdeu em casa contra o Dnipro. Por esta altura já tinha 8 pontos de atraso para a Fiorentina e 5 para o Dnipro, e estava quase eliminado. Costinha foi substituído por Henrique Calisto, que comandou a equipa na segunda volta. Perderam novamente contra o Dnipro e ficaram logo eliminados na quarta jornada. Depois conseguiram ser a única equipa a tirar pontos à Fiorentina, com um empate 0-0 em casa, e terminaram com novo empate 0-0 na Roménia contra o Pandurii, que permitiu manter o terceiro lugar.

Foram, juntamente com o Tromso, a equipa com menos golos marcados na Liga Europa, apenas conseguiram marcar um. Mas ao contrário do Tromso conseguiram 3 pontos e evitar o último lugar do grupo.

Dnipro

Treinador: Juande Ramos

Jogador-chave: Konoplyanka

O Dnipro voltou a atingir os dezasseis avos de final da Liga Europa, mas não foi tão impressionante como na época anterior. Na época anterior ganhou o grupo com 15 pontos, esta época ficou apenas em segundo com 12. Na época anterior derrotou o PSV Eindhoven duas vezes e o Nápoles uma, esta época perdeu os dois jogos contra a Fiorentina e “só” ganhou os jogos contra o Pandurii e o Paços Ferreira.

Fazendo pior que na época anterior, já foi pelo menos tão longe como na época anterior, onde não passou dos dezasseis avos de final, sendo eliminado pelo Basileia. Desta vez o adversário será o Tottenham.
Os dezasseis avos de final têm sido uma barreira intransponível para o Dnipro nas últimas décadas. A última vez que atingiram os oitavos de final foi na Taça dos Campeões em 1989/1990, quando ainda faziam parte da União Soviética!
 

Fiorentina

Treinador: Vincenzo Montella

Jogador-chave: Gonzalo

A Fiorentina foi a terceira melhor equipa da fase de grupos da Liga Europa, só atrás do Tottenham e do FC Salzburgo.

Começou por vencer o Paços Ferreira em casa por 3-0. Na segunda jornada venceu o Dnipro na Ucrânia e ficou com 3 pontos de avanço sobre o Dnipro e 5 pontos de avanço sobre as outras duas equipas. Na terceira jornada venceu o Pandurii e aumentou para 8 pontos a vantagem sobre o Paços Ferreira e Pandurii. Na quarta jornada venceu novamente o Pandurii e já estava qualificada para os dezasseis avos de final. Na quinta jornada interrompeu a série de 4 vitórias consecutivas com um empate contra o Paços Ferreira. Ainda estava no primeiro lugar mas apenas com um ponto de avanço sobre o Dnipro. Na última jornada reforçou o primeiro lugar derrotando o Dnipro novamente.

O próximo adversário (próxima vítima?) será o Esbjerg, nos dezasseis avos de final. Nos oitavos de final jogará com o vencedor do Juventus vs. Trabzonspor. Em princípio o Esbjerg não causará muitos problemas, mas um possível confronto contra a Juventus (ou Trabzonspor) já será uma séria ameaça à longevidade da campanha da Fiorentina na Liga Europa.

Wigan

Treinadores: Owen Coyle (Jogos 1-5) e Uwe Rosler (Jogo 6)

Jogador-chave: Powell

O Wigan começou bem a Liga Europa. À terceira jornada tinha cinco pontos, dois de vantagem sobre o Maribor e quatro de vantagem sobre o Zulte Waregem. No quarto jogo perdeu na Rússia contra o Rubin Kazan, mas apenas por 0-1, e como o Zulte Waregem ganhou ao Maribor, o Wigan permaneceu no segundo lugar do grupo, com um ponto de vantagem sobre o Zulte Waregem e dois sobre o Maribor.

 Na quinta jornada o Maribor empatou na Rússia, e o Wigan sabia que ganhando ao Zulte Waregem estaria logo qualificado para os dezasseis avos de final. Empatando manteria o segundo lugar e adiaria tudo para a última jornada, e perdendo também adiaria tudo para a última jornada mas cairia para o terceiro lugar e deixaria de depender apenas de si. Esteve nas três situações durante o jogo: primeiro a ganhar, depois empatado, e no fim perdeu.

Owen Coyle foi substituído por Uwe Rosler para o último jogo, onde aconteceu exatamente a mesma coisa: O Wigan esteve a ganhar (mas não qualificado porque nessa altura também o Zulte Waregem estava a empatar com o Rubin Kazan), depois empatado, e no fim perdeu.

Zulte Waregem

Treinador: Francky Dury

Jogador-chave: Hazard

O Zulte Waregem esteve perto de se qualificar para os dezasseis avos de final da Liga Europa, mas desperdiçou a oportunidade na última jornada.

Ao fim da terceira jornada estavam praticamente eliminados, com apenas um ponto conquistado. Mas na quarta jornada, uma vitória na Eslovénia contra o Maribor devolveu-lhes a esperança. E na quinta jornada, nova vitória fora, desta vez contra o Wigan, colocou-os no segundo lugar do grupo, a precisar apenas de um empate contra o Rubin Kazan para se qualificarem. Até poderiam perder o seu jogo, desde que no outro jogo entre o Maribor e o Wigan o resultado fosse um empate.

O Zulte Waregem não conseguiu pontuar no seu jogo, e o outro jogo não terminou empatado, portanto acabaram por ser eliminados. Foram, juntamente com o Freiburg e o PSV Eindhoven, as únicas equipas que foram para a última jornada numa posição de qualificação mas não a conseguiram manter.

Perder a qualificação na última jornada quando apenas precisava de um empate não é uma experiência nova para o treinador Francky Dury. Em 2010/2011 era o treinador do Gent, que só precisava de um empate contra o Lille para se qualificar, mas acabou por perder 0-3. Desta vez foi ainda mais doloroso, porque a derrota até poderia ter sido suficiente (se o outro jogo terminasse empatado), porque jogava em casa, e porque o adversário já estava qualificado.

Maribor

Treinadores: Ante Cacic (Jogo 1) e Ante Simundza (Jogos 2-6)

Jogador-chave: Mezga

O Maribor começou da pior maneira a Liga Europa, com uma derrota em casa por 2-5 contra o Rubin Kazan. O treinador Ante Cacic foi substituído por Ante Simundza. Perderam novamente no jogo seguinte, contra o Wigan. Mas depois conseguiram uma vitória sensacional na Bélgica, contra o Zulte Waregem. Não tinham sido capazes de conquistar qualquer ponto nos jogos fora nas duas épocas anteriores.

A vantagem pontual sobre o Zulte Waregem foi perdida no jogo seguinte, quando perderam 0-1 em casa e voltaram ao último lugar do grupo. Na quinta jornada conseguiram um ponto na Rússia contra o Rubin Kazan, mas continuavam no último lugar do grupo.

Precisavam de ganhar ao Wigan em casa para os ultrapassar, e também precisavam que o Zulte Waregem perdesse contra o Rubin Kazan. E foi precisamente isso que aconteceu!

Nos dezasseis avos de final o Maribor irá defrontar o Sevilha, e não deverá ter grandes hipóteses.

Rubin Kazan

Treinador: Kurban Berdyev

Jogador-chave: Natcho

O Rubin Kazan continua a crescer. Pela quinta época consecutiva irá disputar os dezasseis avos de final da Liga Europa, pela segunda época consecutiva ganha o seu grupo sem derrotas, novamente com 14 pontos, mas desta vez com uma melhor diferença de golos (14-4 vs. 10-3).

Na época passada conseguiu atingir os quartos de final, conseguirá fazer ainda melhor esta época?

Na época passada os dois adversários até aos quartos de final foram espanhóis: o anterior campeão Atlético Madrid seguido do Levante. Desta vez o primeiro adversário também será espanhol, Bétis, e o seguinte provavelmente também, visto que o Sevilha deverá eliminar o Maribor.

O Rubin Kazan terá um novo treinador, Kurban Berdyev foi demitido. Foi ele o responsável por todos estes sucessos nas últimas 5 épocas, o que acontecerá ao clube com outro treinador, regredirá?