O Viktoria Plzen vs. Schalke 04 foi o único confronto dos dezasseis avos de final da Liga Europa que teve necessidade de ir para prolongamento. Aos 22’ do primeiro jogo, o Viktoria Plzen marcou por Darida, após passe de Horvath. Darida, que pouco jogou na primeira parte da época na Liga dos Campeões, com a saída de Jiracek ganhou maior protagonismo na equipa. Aos 75’, Huntelaar empatou o jogo. No segundo jogo, o Viktoria Plzen jogou com Sevinsky a defesa central e Prochazka a médio defensivo (em vez de Horvath, que estava suspenso). O Schalke 04 jogou com Hildebrand a guarda-redes, Metzelder a defesa central e Matip a médio centro em vez de Jones, e Farfán a extremo direito. Desta vez foi o Schalke a marcar primeiro, logo aos 8’, novamente por Huntelaar. Aos 60’ a situação complicou-se ainda mais para o Viktoria Plzen, Bakos foi expulso. Jogador preponderante em o Viktoria Plzen ter chegado até aqui, desta vez prejudicou a sua equipa. Ainda assim, em inferioridade numérica, o Viktoria Plzen conseguiu empatar, por Rajtoral aos 88’, e levar o jogo para prolongamento. No prolongamento, mais dois golos de Huntelaar, aos 106’ e 120’, deram a vitória ao Schalke 04.
Nos oitavos de final o Schalke 04 vai defrontar o Twente. Excelente campanha do Viktoria Plzen, uma equipa desconhecida até esta época, em que eliminou o FC Copenhaga, o BATE Borisov, e forçou o Schalke 04 a jogar um prolongamento.
COMO SE QUALIFICARAM: Grupo B: 1. Nigéria 12 pontos 2. Tunísia 11 3. Moçambique 7 4. Quénia 3
PARTICIPAÇÕES ANTERIORES: 1994- Oitavos de Final 1998- Oitavos de Final 2002- Fase de Grupos
TREINADOR: Lars Lagerback
EQUIPA-TIPO: Enyeama; Odiah, Yobo, Shittu e Echiéjilé; Obasi, Etuhu, Kaita e Odemwingie; Martins e Yakubu A Nigéria está de volta ao Campeonato do Mundo, depois de ter falhado o Mundial 2006.
Apesar de ter atingido o 3º lugar na Taça das Nações Africanas, os resultados não foram satisfatórios (derrotas por 3-1 contra o Egipto e por 1-0 contra o Gana), e a pouco mais de três meses do início do Mundial, a Nigéria trocou de treinador, substituindo Shaibu Amodu pelo sueco Lars Lagerback. Durante o torneio, Taiwo perdeu o lugar de lateral esquerdo para Elderson e Yobo também perdeu o lugar de defesa central para Apam, mas agora, com um novo treinador, estes jogadores poderão reconquistar os seus lugares no onze inicial. Mas estas não serão as únicas decisões que Lagerback terá de tomar: no ataque, por exemplo, terá de escolher entre Obasi, Odemwingie, Yakubu, Obinna, Martins… e até o veterano Kanu (33 anos), e em princípio só haverá lugar para três no onze inicial.
A Nigéria voltará a defrontar a Argentina, tal como em 1994 e 2002. Em ambas as ocasiões a Nigéria perdeu, 1-2 e 0-1 respectivamente. Além destas duas derrotas, a Nigéria também perdeu a final do Mundial sub-20 em 2005 contra a Argentina, e ainda a final dos Jogos Olímpicos em 2008. Será que desta vez a Nigéria perderá novamente? Lars Lagerback era um dos treinadores da Suécia no Mundial 2002, onde a Suécia derrotou a Nigéria e empatou com a Argentina.
