Treinadores: Gertjan Verbeek (Jogo 1), Martin Haar (Jogo 2) e Dick Advocaat (Jogos 3-6)
Jogador-chave: Gouweleeuw
O AZ Alkmaar começou a Liga Europa com uma vitória em
Israel, contra o Maccabi Haifa, por 1-0. Apesar da vitória, o treinador Gertjan
Verbeek foi despedido. No jogo seguinte, em casa contra o PAOK, o treinador foi
Martin Haar. O AZ Alkmaar empatou 1-1. A partir do terceiro jogo, o treinador
passou a ser Dick Advocaat. Estreou-se com um empate 1-1 no Cazaquistão contra
o Shakhter Karagandy. Depois derrotou o Shakhter Karagandy em casa, por 1-0.
Ao fim da quarta jornada o AZ Alkmaar tinha oito pontos, tal
como o PAOK, e ambos tinham seis pontos de avanço sobre o Maccabi Haifa e o
Shakhter Karagandy.
Ao AZ Alkmaar bastava-lhe não perder contra o Maccabi Haifa
no jogo seguinte para garantir logo a qualificação para os dezasseis avos de
final. Ganhou por 2-0 e qualificou-se.
Ainda faltava a luta pelo primeiro lugar com o PAOK. O PAOK
precisava de ganhar ou empatar 0-0 ou 1-1. O AZ Alkmaar precisava de ganhar ou
empatar por 2-2 ou qualquer outro empate que não 0-0 nem 1-1. O resultado foi
2-2, e o AZ Alkmaar ficou com o primeiro lugar.
Pela segunda vez seguida o AZ Alkmaar ultrapassou uma fase
de grupos da Liga Europa sem derrotas. Esta vez foi mais impressionante, com 12
pontos, na vez anterior conseguiu apenas 8. Mas na vez anterior o AZ Alkmaar
depois eliminou o Anderlecht nos dezasseis avos de final e a Udinese nos
oitavos de final, só parando nos quartos-de-final contra o Valência.
Desta vez o adversário nos dezasseis avos de final será o
Slovan Liberec, e se o ultrapassar, nos oitavos de final será o Genk ou o
Anzhi. Conseguirá o AZ Alkmaar atingir novamente os quartos-de-final?
