Villarreal

Treinador: Marcelino

Jogador-chave: Vietto

O Villarreal qualificou-se para os dezasseis avos de final da Liga Europa.

No playoff da Liga Europa, eliminou facilmente o Astana, com uma vitória por 3-0 fora e outra por 4-0 em casa.

Na fase de grupos começou com um empate 1-1 na Alemanha contra o Borussia Monchengladbach. Não foi uma vitória, mas não deixou de ser um bom resultado, um empate fora contra o adversário teoricamente mais forte do grupo.

Seguiu-se uma vitória por 4-0 em casa contra o Apollon. Foi a segunda vez que o Villarreal ganhou por quatro golos de diferença na Liga Europa, a anterior foi em 2011, nos quartos de final contra o Twente, em que venceu por 5-1.

Na terceira jornada voltou a jogar em casa e voltou a marcar quatro golos, ganhou ao FC Zurique por 4-1. A meio da fase de grupos o Villarreal liderava o Grupo A com cinco pontos, dois de vantagem sobre o Borussia Monchengladbach, quatro de vantagem sobre o Apollon e seis de vantagem sobre o FC Zurique.

Se ganhasse o próximo jogo contra o FC Zurique, e o Apollon voltasse a perder contra o Borussia Monchengladbach, o Villarreal ficaria logo qualificado para os dezasseis avos de final ao fim de apenas quatro jornadas.

O Apollon até perdeu novamente contra o Borussia Monchengladbach, só que o Villarreal perdeu na Suíça, por 2-3. Foi ultrapassado pelo Borussia Monchengladbach, e ficou com apenas três pontos de vantagem sobre o FC Zurique (e vantagem no confronto direto).

Ainda assim, bastava-lhe vencer um dos dois últimos jogos para se qualificar. No jogo seguinte, em casa contra o Borussia Monchengladbach, empatou 2-2. Não conseguiu recuperar o primeiro lugar, e tinha agora o FC Zurique a apenas um ponto de distância.

Se o FC Zurique ganhasse o último jogo e o Villarreal não ganhasse, o Villarreal seria eliminado.

Só que o Villarreal fez a sua parte, venceu o Apollon no Chipre por 2-0. E mesmo se não tivesse vencido ter-se-ia qualificado porque o FC Zurique perdeu na Alemanha.

O jogador-chave foi Vietto, a contratação mais cara do Villarreal, que marcou três golos e fez três assistências em seis jogos, incluindo um golo e uma assistência em cada um dos últimos dois jogos, estando assim envolvido nos últimos quatro golos que o Villarreal marcou.

Nos dezasseis avos de final o Villarreal irá defrontar o FC Salzburgo. Já se defrontaram na fase de grupos em 2009/2010 e o FC Salzburgo ganhou os dois jogos. Ambas as equipas avançaram para a fase seguinte. Desta vez apenas uma continuará, a outra será eliminada.