Zenit

Treinador: André Villas-Boas

Jogador-chave: Criscito

O Zenit ficou em terceiro lugar no Grupo C da Liga dos Campeões, passando para os dezasseis avos de final da Liga Europa.

Até começou bem, com uma vitória em Portugal, contra o Benfica, por 2-0. Com uma vitória fora contra o cabeça-de-série do grupo, parecia que a qualificação para os oitavos de final dificilmente escaparia ao Zenit.

O empate 0-0 em casa, no jogo seguinte contra o Mónaco, não era preocupante. O Zenit continuava empatado em primeiro lugar no Grupo C com o Mónaco, com o Bayer Leverkusen um ponto atrás e o Benfica já com quatro pontos de atraso.

No terceiro jogo, na Alemanha contra o Bayer Leverkusen, o resultado foi pior. O Zenit perdeu por 0-2, e caiu para o terceiro lugar do grupo, ultrapassado pelo Bayer Leverkusen e também pelo Mónaco.

No entanto, se o Zenit ganhasse ao Bayer Leverkusen em casa, subiria pelo menos ao segundo lugar, e até podia subir ao primeiro se o Mónaco não ganhasse ao Benfica. Só que o Zenit voltou a perder contra o Bayer Leverkusen, desta vez por 1-2, e ficou numa situação cada vez mais complicada.

Ainda poderia chegar pelo menos ao segundo lugar se vencesse os dois últimos jogos, mas para ganhar o grupo o Bayer Leverkusen teria também de perder os seus dois jogos restantes.

A primeira das duas vitórias que o Zenit precisava foi conseguida, contra o Benfica, por 1-0. O Zenit estava por alguns instantes no segundo lugar do grupo, se o Mónaco não ganhasse ao Bayer Leverkusen o Zenit iria para a última jornada no segundo lugar, apenas a precisar de um empate. Só que o Mónaco ganhou, e o Zenit foi para o último jogo a precisar de vencer, em vez de apenas precisar de empatar.

Nem parecia que o Zenit era a equipa que precisava de vencer e o Mónaco a equipa que apenas precisava de um empate. O Zenit criou poucas oportunidades de golo (nenhuma?), e acabou por perder 0-2, caindo para a Liga Europa.

Nas últimas quatro épocas o Zenit atingiu sempre os oitavos de final, da Liga Europa ou da Liga dos Campeões alternadamente, e ficou-se sempre por aí, nunca conseguiu ir mais além. O adversário para lá chegar será o PSV Eindhoven. A primeira dúvida é se o Zenit conseguirá atingir os oitavos de final pela quinta época consecutiva, a segunda é se finalmente conseguirá ir mais além, e a terceira é até onde terá de ir para se redimir pela eliminação na Liga dos Campeões? Vencer a Liga Europa? E será capaz disso, quando nem sequer foi capaz de derrotar equipas como o Mónaco ou o Bayer Leverkusen?