O Grupo B é um grupo absurdo, onde três das equipas não estiveram na Liga dos Campeões na época anterior, e a quarta ficou em último lugar do seu grupo.
O PSV Eindhoven foi o maior beneficiado pelo novo método, onde agora o pote 1 passa a ser composto pelos campeões dos oito países com melhor ranking, em vez de ter as oito equipas com melhor ranking.
Pelo método antigo seria uma equipa do pote 3 (todas as outras pelo método antigo já estariam pelo menos no pote 2), e agora passou para o pote 1. Assim irá defrontar o Manchester United e o Wolfsburgo, que também poderia defrontar pelo método antigo, e ainda o CSKA Moscovo, evitando uma das oito equipas com melhor ranking.
Até há alguns anos, o PSV Eindhoven era um participante regular da Liga dos Campeões, onde esteve durante doze épocas consecutivas entre 1997/1998 e 2008/2009. Nas últimas seis épocas esteve ausente e passou a ser um participante regular da Liga Europa, onde nas últimas três épocas nem sequer conseguiu atingir os oitavos de final.
Apenas seis dos seus jogadores têm experiência na Liga dos Campeões: Bruma (2 jogos), Simon Poulsen (3), Héctor Moreno (6), Schaars (6), Guardado (9) e De Jong (6).
O PSV Eindhoven recebeu 50M€ ao vender Hiljemark, Wijnaldum e Depay. Os dois últimos foram a terceira e segunda vendas mais caras da história do clube, por 20M€ e 27,5M€ respetivamente. Depay foi vendido ao Manchester United e agora reencontrará os antigos colegas como adversário.
O PSV Eindhoven já defrontou o Manchester United e o CSKA Moscovo em edições anteriores da Liga dos Campeões. Em 2000 defrontou o Manchester United, vencendo por 3-1 em casa e perdendo por 1-3 fora. Em 2007 derrotou o CSKA Moscovo em casa por 2-1 e novamente na Rússia por 1-0.
O Manchester United está de volta à Liga dos Campeões. Após participar durante dezoito épocas consecutivas entre 1996/1997 e 2013/2014, em 2014/2015 não só falhou a Liga dos Campeões como nem sequer se qualificou para a Liga Europa!
Ainda teve de disputar uma pré-eliminatória, onde eliminou facilmente o Club Brugge, com uma vitória em casa por 3-1 e na Bélgica por 4-0.
A época de ausência poderia ter tido consequências piores, pois deixou de ser uma equipa de pote 1. Mas como calhou no grupo do PSV Eindhoven acaba por nem ter razão de queixa, porque é a equipa com melhor ranking no Grupo B, e vai defrontar adversários que, de acordo com o método antigo, dois deles seriam do pote 3 e outro do pote 4.
Além dos jogos contra o PSV Eindhoven em 2000, o Manchester United já defrontou os outros dois adversários do grupo, ambos na fase de grupos em 2009/2010. Ganhou os dois jogos ao Wolfsburgo, por 2-1 em casa e por 3-1 na Alemanha, e ganhou na Rússia ao CSKA Moscovo por 1-0, e empatou 3-3 em casa.
O Manchester United gastou quase 150M€ em contratações. Além dos 27,5M€ por Depay, pagou 18M€ por Darmian, 18M€ por Schweinsteiger, 35M€ por Schneiderlin, e 50M€ por Martial.
É o favorito para vencer o Grupo B, mas já o seria mesmo sem estas contratações. Veremos se confirma o favoritismo.
O CSKA Moscovo teve três épocas decepcionantes. Nas duas últimas foi último classificado no seu grupo da Liga dos Campeões, e na época anterior foi eliminado na pré-eliminatória da Liga Europa pelo AIK Estocolmo!
Apesar dos maus resultados, o CSKA Moscovo não mudou praticamente nada comparando com a época anterior. Tem apenas um jogador novo, Vasin, que regressou de um empréstimo, e apenas quatro jogadores saíram (Elm, Efremov, Vitinho e Bazelyuk). Aquela que teria sido a alteração mais importante, a saída de Doumbia para a Roma, acabou por não o ser porque Doumbia está de volta.
O CSKA Moscovo teve de disputar duas pré-eliminatórias para atingir a fase de grupos. Na primeira, ainda sem Doumbia, empatou 2-2 em casa contra o Sparta Praga e depois esteve a perder por 0-2 na República Checa mas conseguiu recuperar e acabou por vencer por 3-2. Na segunda, já com Doumbia, perdeu por 1-2 em Portugal contra o Sporting, e também esteve a perder por 0-1 em casa, mas conseguiu recuperar e acabou por vencer por 3-1.
Os adversários do Grupo B trazem boas memórias ao CSKA Moscovo. Foi em 2009/2010, também no Grupo B, com Manchester United, Wolfsburgo e Besiktas (em vez de PSV Eindhoven) como adversários, que o CSKA Moscovo conseguiu pela primeira vez ultrapassar a fase de grupos da Liga dos Campeões, e atingiu os quartos de final, naquela que é, até hoje, a melhor participação na história do clube.
Leonid Slutsky passou a treinar a equipa à quarta jornada, e até hoje mantém-se como treinador. Nunca mais teve uma época tão boa como a primeira.
O Wolfsburgo estreou-se na Liga dos Campeões em 2009/2010, e seis épocas depois está de volta, novamente para disputar o Grupo B contra Manchester United, CSKA Moscovo, e desta vez PSV Eindhoven em vez de Besiktas.
Da equipa de 2009/2010 sobram apenas dois jogadores, o guarda-redes Benaglio e o defesa Schafer.
Na época passada esteve na Liga Europa, onde foi capaz do melhor (contra Krasnodar, Lille, Sporting e Inter de Milão) e do pior (contra Everton e Nápoles).
A equipa teve algumas alterações, como as entradas de Dante, Draxler e Kruse, e as saídas de De Bruyne e Perisic, e dificilmente estará mais estável. Continuará a ser capaz do melhor e do pior.
O grupo é acessível, com dois adversários do pote 3 e outro do pote 2 pelo método antigo. Os adversários do pote 3 são frequentemente eliminados na fase de grupos (75% para o CSKA Moscovo e 77% para o PSV Eindhoven) e mesmo o adversário do pote 2 já teve melhores dias (está longe do nível de 2008-2011 onde atingiu três finais em quatro anos).
Previsão:
1. Manchester United
2. CSKA Moscovo
3. Wolfsburgo
4. PSV Eindhoven
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