Todas as equipas do grupo tiveram de disputar pelo menos duas pré-eliminatórias da Liga Europa para se qualificarem.
O Borussia Dortmund eliminou facilmente o Wolfsberg com duas vitórias (1-0 na Áustria e 5-0 em casa) e depois o Odd com mais duas vitórias (a primeira por 4-3 na Áustria, num jogo em que chegou a estar a perder por 0-3, e a segunda em casa por 7-2).
Em princípio serão uma das equipas mais fortes da competição, mas convém não esquecer que da última vez que estiveram na Liga Europa, em 2010/2011, nem sequer passaram da fase de grupos. Entretanto muitas coisas mudaram, e após quatro épocas em que estiveram na Liga dos Campeões, recuperaram o estatuto de uma das equipas mais fortes da Europa.
Esta época terão um novo treinador, Thomas Tuchel, que substituiu Jurgen Klopp, e também trocaram nove jogadores: entraram Burki, Reimann, Park Joo-Ho, Hofmann, Castro, Burnic, Weigl, Leitner e Januzaj, e saíram Langerak, Alomerovic, Kirch, Hornschuh, Kehl, Grosskreutz, Kampl, Blaszczykowski e Immobile.
O Borussia Dortmund pagou 20,5M€ pelas contratações, e recebeu 18,7M€ pelas vendas, há outros clubes que pagam mais do que estes totais por apenas um jogador, o que não significa que esses jogadores caros sejam melhores que os jogadores do Borussia Dortmund. Possivelmente teremos a oportunidade de verificar quem é verdadeiramente o melhor em fases mais avançadas da competição.
O PAOK disputou três pré-eliminatórias para atingir a fase de grupos. Na primeira perdeu na Croácia contra o Lokomotiva Zagreb por 1-2, mas depois esmagou no jogo em casa, vencendo por 6-0. Seguiu-se o Spartak Trnava, desta vez primeiro em casa, onde o PAOK venceu por 1-0, e depois empatou 1-1 na Eslovaquia, jogando os últimos 25 minutos em inferioridade numérica. O jogador que marcou o golo do Spartak Trnava, Sabo, foi entretanto contratado pelo PAOK.
Na última pré-eliminatória o adversário foi o Brondby, outra vez primeiro em casa, e o PAOK voltou a esmagar, vencendo por 5-0. Na segunda mão empatou 1-1 na Dinamarca.
O PAOK irá jogar a fase de grupos da Liga Europa pela quinta vez em seis épocas (poderia ser pela sexta época consecutiva se não tivesse sido eliminado pelo Rapid Viena nos playoffs em 2012). Nas três primeiras atingiu sempre os dezasseis avos de final, mas na época passada não conseguiu fazê-lo. Só precisava de derrotar o Guingamp em casa na última jornada, mas acabou por perder o jogo.
Tal como o Borussia Dortmund, o PAOK também trocou de treinador, Igor Tudor substituiu Angelos Anastasiadis, e fez muitas alterações no plantel: dos 28 jogadores, 15 são novos e apenas 13 ficaram da época passada. A saída mais relevante foi a de Salpingidis.
O Krasnodar irá disputar a fase de grupos da Liga Europa pela segunda época consecutiva.
Teve de disputar duas pré-eliminatórias, na primeira eliminou o Slovan Bratislava (outra equipa que também esteve na Liga Europa da época passada) com uma vitória por 2-0 em casa e um empate 3-3 na Eslováquia. O adversário seguinte foi o HJK Helsínquia (mais uma equipa que esteve na Liga Europa da época passada), e o Krasnodar voltou a vencer em casa, desta vez por 5-1, e a empatar fora, 0-0 na Finlândia.
Na época passada só conseguiu vencer um jogo na sexta jornada, quando já estava eliminado. A série de cinco jogos sem vencer para o Krasnodar era de 11 jogos para o seu treinador, Oleg Kononov, que além desses cinco não tinha conseguido vencer nenhum pelo Karpaty Lviv em 2010/2011, quando esteve no grupo do Borussia Dortmund, adversário que irá reencontrar agora.
Será que a vitória foi um início de uma nova era, para o clube e para o treinador?
O Qabala é um estreante na fase de grupos da Liga Europa, e para lá chegar passou por quatro pré-eliminatórias!
Na primeira (nos casos anteriores temo-nos referido a "primeira" por ser a primeira que cada clube disputa, mas esta sim foi a verdadeira "primeira", não houve nenhuma eliminatória antes desta) eliminou o Dínamo Tbilisi com uma derrota por 1-2 na Geórgia e uma vitória por 2-0 em casa. Na eliminatória seguinte voltou a perder fora, por 0-1 na Sérvia contra o Cukaricki, e a vencer por 2-0 em casa.
Na terceira pré-eliminatória conseguiu não perder fora, empatando 1-1 no Chipre contra o Apollon (equipa que esteve na Liga Europa nas duas épocas anteriores), com o golo do empate a ser marcado de penalty por Huseynov no último minuto. Na segunda mão venceu em casa por 1-0, com novo golo de penalty de Huseynov.
Finalmente, na última pré-eliminatória jogou primeiro em casa, contra o Panathinaikos, não venceu, empatou 0-0, mas depois empatou 2-2 na Grécia e qualificou-se!
O treinador do Qabala é Roman Grygorchuk, que em 2013/2014 levou o Chernomorets Odesa aos dezasseis avos de final. Conseguirá fazê-lo novamente, desta vez pelo Qabala? Além do treinador, três jogadores dessa equipa (o guarda-redes Bezotosnyi, o médio Gay e o avançado Antonov) jogam agora pelo Qabala.
Previsão:
1. Borussia Dortmund
2. PAOK
3. Krasnodar
4. Qabala
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