APOEL

Treinadores: Paulo Sérgio (Jogos 1-2) e Giorgos Donis (Jogos 3-6)

Jogador-chave: Urko Pardo

O APOEL até nem começou mal a Liga Europa, com um empate 0-0 em Israel, num jogo em que Urko Pardo defendeu um penalty no último minuto. Na jornada seguinte, no entanto, uma derrota em casa por 0-3 contra o Eintracht Frankfurt teve como consequência o despedimento do treinador Paulo Sérgio. Pode parecer precipitado, despedir um treinador por “só” perder um jogo, mas a verdade é que este era o sexto jogo consecutivo sem vencer, a equipa já tinha sido eliminada nas eliminatórias da Liga dos Campeões pelo Maribor, e depois também nas eliminatórias da Liga Europa pelo Zulte Waregem, antes de ser repescada por sorteio.

O novo treinador, Giorgos Donis, perdeu o jogo seguinte, em França contra o Bordéus. Mas na segunda volta, derrotou o Bordéus e tirou o APOEL do último lugar. Com três pontos de atraso para o Maccabi Telavive, era importante derrota-los para subir ao segundo lugar. Não conseguiram melhor que novo empate por 0-0. Assim, na última jornada precisavam de vencer o Eintracht Frankfurt na Alemanha, precisavam que o Maccabi Telavive perdesse em casa com o Bordéus, e ainda precisavam de recuperar vários golos de desvantagem: se o Maccabi Telavive perdesse 0-1, o APOEL teria de ganhar 4-0.

Nunca chegou a ser necessário pensar nesta questão dos golos, porque o APOEL perdeu na Alemanha, e o Maccabi Telavive ganhou em casa ao Bordéus.